Rare découverte : Tétradrachme de l'époque séleucide
Région: North Africa
Valeur estimée: EUR 800,00
Période d'origine: between 270 and 220 BC
La dynastie des Diadoques de Séleucos
Cette pièce rare provient du royaume séleucide, de la période comprise entre 270 et 220 avant J.-C. L'empire séleucide était une dynastie diadoque du Proche-Orient. Le fondateur des Séleucides, Séleucos Ier, était un commandant d'Alexandre le Grand et a hérité de la province de Babylonie après sa mort. Après d'autres conquêtes, de grandes parties de l'ancien empire d'Alexandre sont tombées dans les territoires séleucides. À son apogée, une grande partie de l'Asie mineure, de la Syrie, de la Mésopotamie, de la Perse, de la Parthie et de la Bactriane appartenait aux dominations séleucides.
Cette pièce est un tétradrachme, probablement du règne d'Antiochos Hierax.
La culture monétaire de l'Empire séleucide
Les pièces séleucides présentent souvent le profil du souverain au pouvoir à l'époque, comme Antiochos Ier ou Séleucos Ier. Le revers montre des animaux comme des chevaux ou des divinités grecques. Les puissants généraux et souverains des Séleucides ne sont connus que par leurs autoportraits sur des pièces bien conservées. Il convient également de noter que les pièces de monnaie étaient utilisées à des fins de propagande dans l'empire séleucide et qu'elles influençaient souvent le peuple par les messages propagandistes qu'elles contenaient.
La pièce trouvée pourrait représenter le souverain Antiochos Hierax. Il dirigea l'empire séleucide vers 230 av. J.-C. après que son frère aîné, Séleucos II, l'eut déclaré codirigeant. Cependant, il se retourna contre son frère et l'expulsa d'Asie Mineure. Antiochos II se retrouve alors à la tête d'une grande partie de l'Asie mineure. Cette ambition se reflète aussi dans le nom d'Antiochos. Hiérax signifie faucon, ce qui, dans la culture de l'Empire séleucide, représentait l'ambition.
L'économie de l'empire séleucide
L'empire séleucide, comme ses prédécesseurs, a profité de sa situation géographique favorable sur la route de la soie. Entre 115 av. J.-C. et le 13e siècle après J.-C., la route de la soie était l'une des plus importantes, voire la plus importante route commerciale du monde. Longue de 6 400 km, elle longeait la Grande Muraille de Chine et traversait les montagnes du Pamir jusqu'en Afghanistan. De l'Afghanistan, les marchandises transportées étaient expédiées à travers la mer Méditerranée. La route de la soie reliait ainsi une très grande partie des économies asiatiques et européennes.
Tous les pays et empires situés le long de la route de la soie ont profité de la rapidité et de l'efficacité des voies commerciales. Dans les villes occidentales de l'Empire séleucide, l'économie principale était le commerce de bijoux en métal et de céramiques. Ces marchandises étaient ensuite exportées principalement vers l'Italie et la Grèce. La région de Babylone était particulièrement spécialisée dans la production textile. La situation de l'Empire séleucide au bord de la mer Morte lui permettait d'obtenir de l'asphalte pour la construction des routes.
Comme toute grande économie à fort chiffre d'affaires, elle avait besoin d'un moyen d'échange universel pour ses biens : les pièces de monnaie. Les pièces sont le principal moyen de paiement et d'échange dans le monde depuis qu'elles ont été inventées en Chine il y a près de 2000 ans.
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